【インターネット専門用語No.88】今更聞けない！デジタル署名をサクッと解説

デジタル署名を知っている人は少ないかもしれませんが、今日では安全な情報交換や契約に欠かせない技術です。この記事では、デジタル署名が何であるか、どう活用されるのかをわかりやすく解説します。これからデジタル署名について学びたい方に向けて、具体的な例や歴史的背景も含めて紹介します。

Table of Contents

デジタル署名とは？

デジタル署名とは、インターネット上でのメッセージやドキュメントの認証を行う技術です。これにより、送信者がそのメッセージの正当な送信者であることを証明したり、メッセージが途中で改ざんされていないことを確認したりすることができます。

わかりやすい具体的な例

わかりやすい具体的な例1

例えば、あなたがオンラインで商品を購入する際に、購入確認のメールにデジタル署名が付いている場合、その署名はメールが正当な店舗から送られたことを保証します。もし改ざんされていた場合、署名が無効となり、あなたに届いたメールが詐欺であることがわかります。

graph LRA[商品購入確認] --> B[署名付きメール]B --> C[署名検証]C --> D{署名有効か?}D -->|はい| E[信頼されたメール]D -->|いいえ| F[詐欺メール]

この図は、署名付きメールが送られ、受信者がその署名を検証することで、メールが信頼できるものかどうかを確認する過程を示しています。

わかりやすい具体的な例2

銀行から送られた振込確認書もデジタル署名で保護されています。もし、署名が正しい場合、その振込内容が正当なものであり、改ざんされていないことが確認できます。

graph LRA[振込確認書] --> B[署名付き確認書]B --> C[署名検証]C --> D{署名有効か?}D -->|はい| E[信頼された確認書]D -->|いいえ| F[改ざんされた確認書]

このプロセスでは、送られてきた振込確認書のデジタル署名を確認することで、その内容が正当であるかを確認できます。

デジタル署名はどのように考案されたのか

デジタル署名の考案は、1980年代にさかのぼります。インターネットが発展し、デジタルコミュニケーションが増える中で、信頼性を保証する手段として必要とされるようになりました。その結果、暗号技術を応用したデジタル署名が登場しました。

graph LRA[暗号技術の発展] --> B[デジタル署名の登場]B --> C[信頼性の向上]C --> D[セキュアなオンライン取引]

考案した人の紹介

デジタル署名を考案したのは、研究者であるロナルド・リベスト、アディ・シャミール、レオナルド・アデルマンです。彼らは、1978年にRSA暗号方式を発表し、これが後のデジタル署名の基盤となりました。

考案された背景

1970年代から80年代にかけて、インターネットが商業利用を始め、セキュリティの問題が顕在化していました。この時期に登場したRSA暗号は、公開鍵暗号方式として、セキュアな通信手段を提供し、デジタル署名技術の礎となりました。

デジタル署名を学ぶ上でつまづくポイント

デジタル署名を学び始めたばかりの人がよくつまづくのは、署名と暗号化の違いです。署名はメッセージが改ざんされていないことを証明するために使われますが、暗号化はメッセージを第三者に読まれないように保護するために使用されます。

デジタル署名の構造

デジタル署名は、送信者の公開鍵と秘密鍵のペアを使って生成されます。秘密鍵でメッセージを署名し、その署名を受信者が公開鍵で検証することで、メッセージの正当性が確認されます。

graph LRA[メッセージ] --> B[秘密鍵で署名]B --> C[署名付きメッセージ]C --> D[公開鍵で検証]D --> E[署名検証結果]

デジタル署名を利用する場面

デジタル署名は、主にオンライン契約や電子商取引で活用されています。これにより、相手が誰であるかを確認できるため、信頼性が保たれます。

利用するケース1

例えば、企業間で電子契約を交わす際に、デジタル署名を利用することで契約書の内容が改ざんされていないことが保証されます。これにより、後々の法的トラブルを防ぐことができます。

graph LRA[契約書作成] --> B[デジタル署名]B --> C[署名付き契約書]C --> D[署名検証]

利用するケース2

金融機関では、振込指示書の確認や取引の認証にデジタル署名を利用しています。これにより、第三者が不正に取引を行うことを防げます。

graph LRA[振込指示] --> B[デジタル署名]B --> C[署名付き振込指示書]C --> D[署名検証]

さらに賢くなる豆知識

デジタル署名の秘密鍵は、通常、ハードウェアセキュリティモジュール（HSM）に格納されることが多く、これにより鍵の漏洩リスクを最小限に抑えることができます。

あわせてこれも押さえよう！

デジタル署名を理解する上で、あわせて学ぶ必要があるインターネット専門用語について5個のキーワードを挙げて、それぞれを簡単に説明します。

公開鍵暗号

公開鍵暗号は、暗号化と復号を行うための鍵ペア（公開鍵と秘密鍵）を利用する方式です。デジタル署名もこの技術に基づいています。

ハッシュ関数

ハッシュ関数は、入力データを一定の長さの文字列に変換する関数で、デジタル署名の生成に使用されます。

認証局（CA）

認証局は、公開鍵証明書を発行する機関で、署名の信頼性を保証します。

セキュアな通信

セキュアな通信は、インターネット上で情報を安全にやり取りするための技術全般を指し、デジタル署名はその一部です。

電子署名法

電子署名法は、電子署名を法的に有効な手段とするための法律です。これにより、デジタル署名は法的効力を持ちます。

まとめ

デジタル署名の理解を深めることで、オンライン取引や契約におけるセキュリティを確保することができ、個人情報の保護や詐欺の防止にも繋がります。これにより、インターネット上での安全なコミュニケーションを実現できます。