【インターネット専門用語No.56】今更聞けない！IoT（Internet of Things）をサクッと解説

この記事では、IoT（Internet of Things）についてわかりやすく説明します。IoTは日々進化し、私たちの生活や仕事にどのような影響を与えているのか、具体的な例を交えて学んでいきます。

Table of Contents

IoT（Internet of Things）とは？

IoT（Internet of Things）は、物や機器がインターネットを通じて接続され、データを交換したり制御したりできる技術です。身近な例としては、スマートフォンから家電製品を操作したり、ウェアラブルデバイスが健康状態をモニタリングしたりすることが挙げられます。

わかりやすい具体的な例

わかりやすい具体的な例1

graph TD; A[スマートフォン] --> B[家電製品]; B --> C[インターネット経由でデータ送信]; C --> D[スマートフォンで操作]; B --> E[自動調整]; D --> F[ユーザーの要求に応じて変更]

この例では、スマートフォンから家電製品を操作する流れを示しています。インターネットを通じて、ユーザーの要求に応じて家電製品が自動的に調整され、便利な生活が実現します。

わかりやすい具体的な例2

graph TD; A[スマートウォッチ] --> B[健康データ]; B --> C[クラウドサーバー]; C --> D[医師にデータ送信]; D --> E[適切なアドバイス]

次の例では、スマートウォッチが健康データを収集し、そのデータをクラウドサーバー経由で医師に送信するシステムを示しています。これにより、リアルタイムで健康状態が監視され、医師からの適切なアドバイスを受けることができます。

IoT（Internet of Things）はどのように考案されたのか

IoTの概念は、1990年代のインターネット普及と無線通信技術の発展を背景に考案されました。特に、1999年にケビン・アシュトンが提唱した「センサーとインターネットを組み合わせる」というアイデアがきっかけとなり、物理的なものをインターネットに接続する技術が注目されるようになりました。

graph TD; A[インターネット普及] --> B[無線通信技術の発展]; B --> C[物理的なものを接続する発想]; C --> D[IoT技術の基盤]

考案した人の紹介

IoTの考案者として名高いのはケビン・アシュトンです。彼は1999年にMITで行われた研究において、センサーとインターネットを組み合わせることで、物理的なものをデジタル化し、情報をリアルタイムで収集する技術を提案しました。この考えがIoT技術の基盤となり、現在のデジタル社会の礎となっています。

考案された背景

IoTが考案された背景には、1990年代のインターネット技術の急速な進化と、無線通信の普及が大きな影響を与えました。また、より効率的な情報管理や、製造業などでの自動化が求められた時期でもあり、これがIoT技術の開発を促進しました。

IoT（Internet of Things）を学ぶ上でつまづくポイント

IoTの学習において、よくつまづくポイントはデバイス間の通信方法や、センサー技術の理解です。多くの人が、異なる機器同士がどのようにデータをやり取りするのか、またそのデータをどのように処理するのかに疑問を持つことがあります。

IoT（Internet of Things）の構造

IoTの構造は、物理的なデバイス、通信ネットワーク、データ処理を行うクラウドシステムの3つの要素から成り立っています。デバイスがセンサーやアクチュエーターを使ってデータを収集し、その情報をネットワークを通じてクラウドに送信し、最終的にデータ分析が行われます。

graph TD; A[デバイス] --> B[センサー/アクチュエーター]; B --> C[通信ネットワーク]; C --> D[クラウドシステム]; D --> E[データ分析]; E --> F[アクション]

IoT（Internet of Things）を利用する場面

IoTは、スマートホーム、健康管理、物流、製造業などさまざまな分野で利用されています。

利用するケース1

スマートホームでのIoT利用例として、温度や湿度を自動で調整するエアコンや、音声で操作できる照明システムが挙げられます。これにより、ユーザーは手軽に快適な環境を整えることができ、エネルギーの無駄を省くことができます。

graph TD; A[温度センサー] --> B[エアコン]; B --> C[インターネット]; C --> D[ユーザーのスマートフォン]

利用するケース2

製造業では、IoTを使って工場内の設備の稼働状態をリアルタイムで監視し、故障の予兆を検出するシステムが導入されています。これにより、メンテナンスの効率が向上し、コスト削減やダウンタイムの最小化が実現します。

graph TD; A[設備] --> B[センサー]; B --> C[データ送信]; C --> D[クラウドシステム]; D --> E[故障予測]

さらに賢くなる豆知識

IoT技術には、セキュリティの問題がつきものです。例えば、デバイスがネットワークに接続されていることで、悪意のある攻撃者がデータを盗むリスクが高まります。これを防ぐために、セキュアな通信プロトコルや、データ暗号化技術が重要となります。

あわせてこれも押さえよう！

IoT（Internet of Things）の理解において、あわせて学ぶ必要があるインターネット専門用語について5個のキーワードを挙げて、それぞれを簡単に説明します。

センサー

センサーは、物理的な環境をデジタル信号に変換するデバイスです。

クラウドコンピューティング

クラウドコンピューティングは、インターネット経由でコンピュータ資源を提供する技術です。

データ分析

データ分析は、大量のデータから有用な情報を抽出する手法です。

自動化

自動化は、人手を介さずにプロセスを自動で進行させる技術です。

エッジコンピューティング

エッジコンピューティングは、データ処理をデバイスの近くで行う技術です。

まとめ

IoT（Internet of Things）を理解することで、私たちの生活はより便利になり、効率的に資源を活用することができます。IoT技術は今後ますます進化し、私たちの生活に欠かせない存在になるでしょう。