IaaS（Infrastructure as a Service）は、クラウドコンピューティングの一形態であり、インフラストラクチャをサービスとして提供するものです。このサービスを利用することで、企業や個人は物理的なサーバーやネットワーク機器を購入することなく、必要なリソースをオンデマンドで利用することができます。本記事では、IaaSの基本概念から利用例、考案の背景までをわかりやすく解説します。
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IaaS（Infrastructure as a Service）とは？
IaaS（Infrastructure as a Service）は、インターネット経由でコンピュータのインフラストラクチャを提供するサービスです。これにより、利用者は自社でサーバーを構築・管理する手間を省き、必要なリソースを柔軟にスケールアップまたはスケールダウンすることができます。たとえば、ウェブアプリケーションを運営する企業がIaaSを利用することで、突発的なアクセス増加にも柔軟に対応することが可能です。
わかりやすい具体的な例1
例えば、あるスタートアップ企業が新しいウェブサービスをリリースしたとします。通常であれば、この企業はサーバーの購入、ネットワークの構築、データセンターの設置などに多大な初期費用を必要とします。しかし、IaaSを利用することで、これらの初期費用をかけずに必要な時に必要なだけのリソースを利用することができ、サービスのスピーディーな立ち上げと運営が可能となります。
わかりやすい具体的な例2
また、IaaSは季節やイベントに応じて需要が大きく変動するビジネスにも適しています。例えば、ECサイトがブラックフライデーやクリスマスセール期間中に一時的にアクセスが急増する場合、IaaSを利用すれば短期間で必要なリソースを増やすことができ、サービスがダウンするリスクを軽減できます。需要が落ち着いたらリソースを減らすこともできるため、コスト効率の高い運用が可能です。
IaaS（Infrastructure as a Service）はどのように考案されたのか
IaaSは、2000年代初頭にクラウドコンピューティングが普及する中で登場しました。従来、企業は自社で物理的なサーバーを保有し、管理する必要がありましたが、それには多大なコストと労力が伴いました。こうした状況を改善するため、仮想化技術とネットワークの進化が相まって、リソースをインターネット経由で提供するIaaSの概念が考案されました。
考案した人の紹介
IaaSの概念を普及させたのは、仮想化技術のパイオニアであるVMware社と、クラウドコンピューティングのリーダーであるAmazon Web Services（AWS）です。特にAWSは2006年にAmazon Elastic Compute Cloud（EC2）を発表し、これが商業的に成功したことでIaaSが広く認知されるようになりました。
考案された背景
IaaSの考案背景には、企業がインフラストラクチャの運用にかかるコストとリスクを軽減したいというニーズがありました。物理的なサーバーを購入・維持するための高額な初期投資や、稼働率の変動に応じたリソースの柔軟な管理の難しさを解決するために、インターネットを介してリソースをオンデマンドで提供するIaaSが注目されました。
IaaS（Infrastructure as a Service）を学ぶ上でつまづくポイント
IaaSを学ぶ際、多くの人がつまずくポイントは、その柔軟性の高さゆえに設定や運用が複雑になることです。例えば、リソースのスケーリングやセキュリティ設定に関する知識が不十分だと、サービスのダウンタイムやセキュリティリスクを招く可能性があります。また、IaaSの利用には仮想化技術やネットワークの基本的な理解が求められるため、初学者にとってはこれらの技術的な要素が難しく感じられることが多いです。
IaaS（Infrastructure as a Service）の構造
IaaSは、主に仮想化技術を利用してサーバー、ストレージ、ネットワークリソースを提供します。これにより、物理的なハードウェアを持たずにリソースを柔軟に利用できる環境を実現しています。利用者は、インターネットを通じてこれらのリソースにアクセスし、管理することが可能です。IaaSの構造は、仮想化層、管理層、インターフェース層の3層から成り立ち、それぞれが密接に連携して動作します。
IaaS（Infrastructure as a Service）を利用する場面
IaaSは、さまざまなシーンで活用されています。特に新規プロジェクトの立ち上げ時や、既存システムのリソース不足に対する一時的な補完として利用されることが多いです。次に、具体的な利用ケースを紹介します。
利用するケース1
新しいアプリケーションを開発する場合、IaaSを利用することで、必要なリソースを迅速に用意できます。これにより、開発者はインフラの構築に時間を費やすことなく、アプリケーションの開発に集中することができます。また、開発環境の変更が容易なため、プロジェクトの進行に応じて柔軟に対応することができます。
利用するケース2
企業が季節的な需要に対応するために、短期間だけリソースを拡張したい場合にもIaaSは有効です。例えば、夏季休暇中にアクセスが増加するECサイトや、年末に業務が集中する企業では、IaaSを利用して一時的にリソースを増やすことで、安定したサービス提供を維持できます。
さらに賢くなる豆知識
IaaSには、サービス提供者によって異なる多くの特徴があります。例えば、AWSはリソースの料金体系が従量制であり、利用した分だけ料金が発生します。一方、Google Cloudはリソースの利用効率を最大化するためのツールを提供しており、コストパフォーマンスを最適化することができます。また、Microsoft Azureは企業向けのセキュリティ対策が充実しており、金融機関や大手企業に多く採用されています。
あわせてこれも押さえよう！
IaaSを理解する上で、以下の5つのキーワードも押さえておくとより深い理解が得られます。
- 仮想化技術
- クラウドコンピューティング
- オンプレミス
- スケーラビリティ
- コンテナ技術
サーバーやネットワーク機器を仮想化する技術で、IaaSの基盤となります。
インターネット経由でコンピュータリソースを提供する技術全般を指します。
企業が自社でサーバーを保有・管理する形態で、IaaSとは対照的です。
リソースを必要に応じて増減させる能力で、IaaSの利点の一つです。
アプリケーションを独立した環境で実行する技術で、IaaSと組み合わせて使用されます。
まとめ
IaaS（Infrastructure as a Service）を理解することで、ビジネスにおけるインフラストラクチャの効率的な運用が可能となります。これにより、初期コストを抑えながら柔軟にリソースを管理し、競争力を高めることができます。IaaSを学ぶことで、現代のITインフラの基礎を理解し、より効果的にビジネスを展開するための知識を得ることができます。
